Het versje in mijn poëzie-album gaat zo:
Acht is meer dan 1000
Heleentje van zeven, het duurt maar even
dan je bent acht. Een belangrijk getal!
Door acht te geven in het leven,
op wat je onderwijzers je geven
krijg je veel kennis en gebruik die overal!
Mijn tante Roely vertelde mij het verhaal dat mijn opa aan zijn negen kinderen vertelde op hun achtste verjaardag. Een verhaal over een wisselwachter, die van zijn werk hield en altijd nauwgezet zijn taak uitvoerde. Op een dag was hij zo in gedachten verzonken, dat hij pas dacht aan de trein die in aantocht was, toen hij de fluit hoorde. Hij rende naar het wissel en kon deze met al zijn kracht nog net omzetten, zodat de trein afboog naar het juiste spoor. Op het andere spoor naderde een andere trein. De moraal van het verhaal: doordat de wisselwachter op tijd acht sloeg op de fluit, heeft hij het leven van zeker 1000 reizigers gered.
Acht geven of aandacht hebben is een mooie eigenschap. Het getal acht is een mooie evenwichtige vorm. Samen met de uitspraak van Annie MG Schmidt dat ze 'altijd 8 gebleven' is -waar ik in mee kan voelen- heeft dat ervoor gezorgd dat ik al heel wat jaren overal speur naar achten. Het resultaat is hier te zien.
